С людьми выше среднего состояния надобно рассуждать о предметах высших, а с людьми ниже среднего состояния о предметах высших рассуждать не должно. Но не рассуждать, с кем должно рассуждать, значит вводить человека в погрешности, а рассуждать, с кем не должно рассуждать, значит терять понапрасну слова. Благоразумный человек ни людей не вводит в погрешности, ни слов не теряет понапрасну. Конфуций.

Когда с Государем рассуждаешь, то рассуждай с ним о том, как он должен поступать с подданными, а когда с вельможами разговариваешь, говори с ними о том, как они должны служить Государю; беседуешь ли с престарелыми? Беседуй с ними о том, как они должны обходиться со своими детьми и братьями; говоришь ли с людьми молодыми? Говори с ними о почитании родителей и уважении старших братьев. С обыкновенными ли людьми заводишь речь? Разговаривай с ними о преданности Государю, верности, милосердии и о счастливых из того последствиях. С чиновниками ли разговариваешь? Разговаривай с ними о преданности Государю и о верности. В кн. Ли-цзи. Глава: Ши-сянь-цзянь-ли.²⁴

Он²⁵ редко говорил, но когда начинал о чем-нибудь говорить, то вообще говорил основательно. Конфуций.

Лучше совсем не говорить, нежели говорить в противность здравому разуму; если и одно слово произнесено будет в противность здравому разуму, то тысячи других слов ни к чему не будут годны. Лю-хэй.²⁶

Уста и язык суть дверь к несчастью и секира к отнятию жизни. Цзюнь-пинь.²⁷

Назидательные наставления теплотворны, как холст или шелк, а вредные беседы, как копья, глубокими поражают нас ранами. Сюнь-цзы.

Полезные беседы сладки, как мед, а злые беседы остры, как меч. Человек считается полезным не потому, что много говорит, а собака отличною называется не за то, что хорошо лает. Если меч испортится, легко может быть исправлен, но злые беседы с трудом могут быть изглажены. Полезные беседы согревают нас, как шелк или хлопчатая бумага, а вредные беседы будут, как иглы терния. Несколько полезных слов дороже стоят многих тысяч золота. Одно слово, как меч, поражает человека несносною болью. Уста и секира равно поражают людей, слова и меч одинаково рассекают плоть. Если язык будет храниться внутри сомкнутых уст, то для спокойствия жизни везде будет безопасно. Ли-сао-цзин.²⁸

Из одного слова познаются и умный и невежда, посему нельзя не быть в словах осторожным. Одним словом можно возвысить царство, и одним словом можно погубить его. Цзы-гун.

Когда человек находится в крайних обстоятельствах и укрывается от постигших его несчастий, кстати сказанное ему одно слово, с одной стороны может доставить пользу нашим предкам, а с другой приготовить защиту для наших потомков. Иногда того, что прохожий мимоходом сказал в нескольких словах, нельзя обнять целым взором мысли. Не столько надобно опасаться тигра с тремя пастями, сколько человека двоедушного. Цзан-цзин.²⁹

Редко бывает тот человеколюбив, кто умеет красиво говорить и принимать на себя приятный вид. Конфуций.

Случайно попавшееся вино может доказать, что для тебя и тысячи рюмок недостаточно, а чтоб прийти в раздор, довольно и нескольких слов.

Посылать в дар другим одно полезное наставление дороже, чем золото и драгоценные камни. Рассматривать людей из слов гораздо вернее, чем рассматривать их из высокопарных од и ученых рассуждений. Слушать полезные наставления других приятнее, нежели слушать музыкальный концерт. Сюнь-цзы.

Трудно иметь беседу со злым человеком, лучше надобно уступить ему, дабы избавиться от беды. Конфуций.

Примечания составителя